Arabic Language Studies

علوم اللغة العربية

 

Having a good grasp of the Arabic language is the one thing that will govern your ability to completely understand and benefit from the Qur’an and Sunnah and writings of the ulamaa—and the stronger you get in grammar, balaaghah, sarf, and knowledge of the words and phrases, the closer you will get to true ijtihaad. Many issues in tafseer and hadeeth especially will contain discussions of Arabic principles and meanings which may not be covered in typical university studies. Without knowing them or their relevance, a student will be at a loss, become bored and want to skip to the “meat”. Yet when speaking to a non-Arabic speaking audience, many matters of the Arabic language will have little value if you yourself don’t quite understand its significance, so think carefully in what you as a Muslim truly need and want, but if you do understand it well, then you can communicate it better and instill within your readers/listeners an appreciation for it as well. And there is nothing wrong with having extra knowledge about subjects that you are not teaching directly—we all have our hobbies. And there is no substitute for knowledge of Arabic, especially at a time when orientalists are translating poems of the jaahiliyyah, so they, without Islam, know more than us about the language of our deen.

Arabic is considered to comprise of ten to twelve different sciences: Nahw (grammar), sarf (morphology), imlaa’ (punctuation and style), shi’r or qardh (poetry), lughah (other language issues), mufradaat (word meaning), and ishtiqaaq (derivation), balaaghah: ma’aanee/bayaan/badee’ (the fields associated with defining beautiful/eloquent/effective usage of the language), inshaa’/muhaaDharah (concerning proper writing and speaking), khatt (handwriting fonts or calligraphy).

To study Al-Lughah and to increase one’s vocabulary, the best method is NOT to read a dictionary from beginning to end, as very little of that will remain, if anything at all. One recommended pathway is memorizing the poem “موطأة الفصيح” (about 1600 lines) which is taken from a book called “al-faseeh” by a man named “Tha’lab” and a sharh of that book. One may memorize it, and what they don’t understand, look up or ask about it. Also, familiarize yourself with the different Arabic reference dictionaries and how they work. The English speaking student may never need more than the Hans Wehr Dictionary of Modern Written Arabic and Lane’s Lexicon. Nonetheless, if addressing an Arabic audience or looking for the deepest meaning of the word and not just what it translates to, then consider these dictionaries:

لسان العرب للمنظور طبعة دار إحياء التراث العربي

القاموس المحيط للفيروزآبادي               وللكتاب شرح: تاج العروس شرح جوهر القاموس

المعجم الوسيط جمعه إبرهيم مصطفى والنجار وعبد القادر والزيات

If you decide to get this dictionary, and it is very good, remember the authors, since someone else published another lousy dictionary with the same name, same cover art and thickness—the only difference from the outside in the authorship, and there is a world of difference on the inside!

معجم مقاييس اللغة لابن فارس بتحقيق هارون عبد السلام 6 مجلدات أو طبعة مضغوطة

الفروق اللغوية للعسكري

فقه اللغة لمحمد بن إبراهيم الحمد دار ابن خزيمة       وأوسع وأفضل ما في فقه اللغة: الخصائص لابن جني بتحقيق محمد علي النجار 3 مجلدات

المزهر للسيوطي

If you want to complete your knowledge of the different Arabic sciences, then calligraphy is part of Arabic, and you can find several that drill you on the different styles—and truly, having good writing is important, since evidences and literature and good words are less effective when the writing is difficult to read. There are also frequent workshops in cities that train you in different types of calligraphy. This is a good hobby for a Muslim who likes art. If your interest is just looking at the letter-work and reading about the history, there may be English books that suit as well.

جمال الخط العربي   أو فن الخط العربي لعفيف البهنسي دار الفكر   موسوعة الخط العربي لأيمن عبد السلام دار أسامة

 

To study Nahw (grammar) and Sarf (morphology):

Someone compiled a list of important nahw books on pdf here: http://www.ahlalhdeeth.com/vb/showthread.php?p=1391488

نشأة النحو وتاريخ أشهر النحاة لمحمد سيد الطنطاوي — مهمم جداً، صغير الحجم كبير الفائدة

Starting off one’s nahw studies with Aajurumiyyah or “al-durr al-yateem” (sharh ibn al-uthaymeen) is generally how students of knowledge study nahw. As for non Arabic-speakers who study Arabic and nahw along with vocabulary, whether in Medina, Mekkah, Egypt or elsewhere, they may still benefit from the books at this stage, however, those schools generally prepare you for the next step below Alfiyat ibn Maalik and you don’t want to spend too much time at the beginner’s stage.

شرح الآجرومية لابن العثيمين وللكفراوي   ولخالد الأزهري بتحقيق الحلبي والتحفة السنية شرح المقدمة الآجرومية لمحمد محي الدين عبد الحميد

لامية الأفعال (منظومة في علم صرف الأفعال لا الأسماء)

For a discussion/suggestion about how to study “sarf”: http://www.ahlalhdeeth.com/vb/showthread.php?t=38186

قواعد الإملاء المطالع النصرية لنصر الهريني لحسين والي مؤسسة الرسالة

التطبيق النحوي لعبده الراجحي والتطبيق الصرفي له      أو المغني الجديد في الصرف لمحمد خير حلواني

كيف نتعلم الإعراب لتوفيق بن عمر باطه جي — أحسن وأشمل وأقرب ما ألف في الإعراب خاصة

شرح ألفية ابن مالك لعبد الله الفوزان – و قد حقق المتن كذلك – وكتب المعاصرين أسهل تمثيلاً غالباً           لكن أفضل الشروح على الإطلاق شرح الشاطبي ثم شرح الأشموني بحاشية صبان     ومن الشروح المتوسطة: أوضح المسالك لابن هشام ولكنه ليس بشرح، بل على ترتيب المنظومة فسحب   أو شرح ابن عقيل     أو شرح ابن الناظم          أو شرح برهان الدين ابن القيم (ابن تلميذ ابن تيمية) طبعة الجامعة الإسلامية

القواعد الأساسية للغة العربية للسيد أحمد الهاشمي – أخذ شروحاً عدة للألفية وحذف المنظومة وما يتعلق بالأبيات وأبقى التبيان النحوي

معاني النحو للفاضل بن صالح السامرآئي          (4 مجلدات) يشرح أبواب النحو بمدلولاتها

الاقتراح في أصول النحو للسيوطي (كتاب صغير يبين أدلة النحو – فهو نظير أصول الفقه للنحاة) اختصره من بعض أبواب الخصائص وأصول النحو للأنباري وكتبتُ أنا تلخيصاً له في 13 ورقة.                         أو نزهة الالباء للأنباري                         أو الأصول في النحو للسراج مؤسسة الرسالة

مغني اللبيب عن كتب الأعاريب لابن هشام بتحقيق وتعليق: عبد اللطيف محمد الخطيب، وبطبعة: المجلس الوطني للثقافة والفنون والآداب: الكويت

أسرار العربية للأنباري دار الكتب العلمية   — يهتم بالعلل في اللغة بأسلوبه التعليمي                    أوالعلل في النحو للغرّاب

شرح رضي الدين الاستربآدي على الكافية (ابن حاجب) طبعة جامعة الإمام (تحقيق يوسف حسن عمر) وكذلك شرحه على الشافية في علم الصرف         أوالنحو الوافي للعباس الحسن وهو لا يذكر كثيراً من الخلافات ولكن جمع المسائل ووضع أبيات ابن مالك في الهامش ولا يلتزم ترتيب الألفية ويستشهد بكلام متين قد لا تفهمه          أوارتشاف الضرب من لسان العرب لأبي حيان الأندلسي بتقيق رجب عثمان والكتاب يُعتبر كالمغني في الفقه يذكر جميع المسائل والخلافات فهو مرجع ولا يقرأ قراءة – وكل هذه للمتقدمين المتخصصين

الأشباه والنظائر في النحو للسيوطي بتحقيق عبد العال مكرم

همع الهومع للسيوطي — لا كتاب بعده في النحو

 

To study adab (literature) which comprises of شعر and نثر: First you should learn about البلاغة which is also critically important in tafseer and hadeeth. Also, understanding the terminology of the poetry frames/endings, a field called ‘arood/qawaafee. I made a single-page study sheet, by hand, of ‘arood/qawaafee which I believe contains just about everything most students would ever need to know. Whoever wants it, ask Chris Caras, but it’s a rough draft, a bit sloppy but very readable (I might do another some time and change some of the order).

أهدى السبيل إلى علمي الخليل لمحمود مصطفى                والميزان الذهبي في صناعة شعر العرب لسيد أحمد الهاشمي

ولعصام بشير دروس في العروض والقوافي من غير كتاب – مفيد جدا ومهم

شرح دروس البلاغة لابن العثيمين

A discussion about studying balaaghah: http://www.ahlalhdeeth.com/vb/showthread.php?p=1207629

البلاغة الواضحة لمصطفى الأمين وعلي الجارم  — مقرر للثانوية في بعض المدارس

الجوهر المكنون في صدف الثلاثة الفنون للأخضري (منظومة في علم البلاغة) ولا توجد شروح مكتوبة لها متداول للأسف ولا لمنظومة السيوطي

بغية الإيضاح لتلخيص المفتاح في علوم البلاغة (للقزويني) لعبد المتعال الصعيدي — كتاب مشهور يصلح للمتوسطين

وأخيراً: أسرار البلاغة للجرجاني وأيضاً دلائل الإعجاز له بتحقيق محمود شاكر     وأساس البلاغة للزمخشري وهو كمعجم

There are different ways of strengthening your ability to express yourself in Arabic. You can strengthen your ability to speak by reading classic literature out loud to yourself. As for writing, Mustafaa Al-Raafi’ee recommends reading a book for a half hour, then find a paragraph you like and reading it over and over and then expressing its meaning again in your own words.

روضة العقلاء ونزهة الفضلاء لابن حبان                     أخبار الحمقاء والمغفلين لابن الجوزي

الادب الصغير والأدب الكبير لابن المقفع                                                                       كتاب الأمالي للقالي

جواهر الأدب للسيد أحمد الهاشمي – ولو ما اشتريت إلا كتابا واحدا في الأدب، وإن لم ف…

عيون الأخبار لابن قتيبة المكتب الإسلامي (4 مجلدات) – كان شيخ الإسلام ابن تيمية يستأنس بكتب ابن قتيبة في الأدب

أدب الكاتب لابن قتيبة                      الكامل للمبرد                                مقامات الحريري

الشعر والشعراء لابن قتيبة

البيان والتبيين لأبي عثمان الجاحظ المعتزلي بتحقيق هارون عبد السلام وجميع كتب الجاحظ – الحيوان، ورسائل الجاحظ والرد على النصارى

ألف ليلة وليلة                                وحي القلم لمصطفى الرافعي بتحقيق بسام الجابي دار ابن حزم                      شرح المعلقات العشر

Some of the people of knowledge, like Abdul-Kareem al-Khudair, mention that reading books like these, although they contain false stories, are beneficial for one’s tongue and vocabulary—without boring the reader.

كتب علي الطنطاوي وكتب محمود شاكر

خزانة الأدب ولب لباب لسان العرب لعبد القادر البغدادي 13 مجلدا بتحقيق عبد السلام هارون – مقدمات مفيدة في اللغة وما يحتج به من كلام العرب ثم شرح جميع الشواهد الشعرية المستخدمة من كتب فنون شتى

For a decent summary of the books contents: http://www.alqaseda.com/vb/showthread.php?t=1747.